Η ΑΕΚ πήρε την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson έναντι του ΠΑΟΚ μετά από ματς «θρίλερ» στην Τούμπα, που οδηγήθηκε στην παράταση και έληξε 1-1, οπότε σε συνδυασμό με το τη νίκη των «κιτρινόμαυρων» με 1-0 στο πρώτο ματς το ζευγάρι κρίθηκε υπέρ τους.
Ο ΠΑΟΚ ήταν η ομάδα που έπρεπε να κυνηγήσει την ανατροπή και αυτό ακριβώς έκανε, ψάχνοντας το γκολ με σύνεση αρχικά και πιο έντονα στη συνέχεια και όντας συνολικά καλύτερος στα σημεία, οπότε δικαιώθηκε στο 90'+1' όταν ο Ζίβκοβιτς σκόραρε κι έστειλε το ματς στην παράταση. Εκεί όμως ο εξαιρετικό καθ' όλη τη βραδιά Μπρινιόλι κράτησε όρθια την ΑΕΚ, που βρήκε το «χρυσό» γκολ με τον Οντουμπάτζο να σκοράρει για πρώτη φορά με τη φανέλα της στο 107' και να της χαρίζει την πρόκριση.
Συνεπώς η Ένωση προκρίθηκε στα ημιτελικά, όπου θα περιμένει να μάθει αν θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό ή τον Παναθηναϊκό σε ένα ακόμα ντέρμπι, αφού και στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε τον Άρη, ενώ αντίθετα το Κύπελλο τελειώνει φέτος για τον ΠΑΟΚ που πλέον στρέφεται στις υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα και τι Γιουρόπα Λιγκ.
Πήρε ρίσκα ήταν καλύτερος αλλά δεν βρήκε γκολ ο ΠΑΟΚ
Εν μέσω ιδιαίτερης θερμής ατμόσφαιρας και με τον Λουτσέσκου να έχει την τιμητική του, αφού οι φίλαθλοι των γηπεδούχων εμφανίστηκαν με μάσκες με το πρόσωπο του Ρουμάνου τεχνικού και σημαίες της πατρίδας του, το ντέρμπι ξεκίνησε, χωρίς ευτυχώς κανένα παρατράγουδο παρά την ένταση που είχε δημιουργηθεί μετά τα όσα έγιναν στο πρώτο παιχνίδι στην OPAP Arena.
Η Ένωση παραλίγο να αιφνιδιάσει μόλις στο 2', με τον Πινέδα να ξεφεύγει και να κάνει το σουτ από καλή θέση, αλλά η μπάλα βρήκε στα σώματα, ωστόσο η συνέχεια βρήκε τον ΠΑΟΚ να παίρνει τα ηνία του αγώνα.
Οι «ασπρόμαυροι» είχαν αρκετά ψηλά τα άκρα τους και οι βαθιές μπαλιές που επιχειρούσαν προς τους Ζίβκοβιτς και Τάισον δημιούργησαν αρκετά προβλήματα στην «κιτρινόμαυρη» άμυνα.
Στο 17' εξάλλου ο Ζίβκοβιτς ξέφυγε ολομόναχος από δεξιά κι έκανε το γύρισμα για τον Τάισον, που σούταρε πάνω στα σώματα από το ύψος του πέναλτι, στη μεγαλύτερη ευκαιρία στο ματς μέχρι εκείνη τη στιγμή, ενώ ένα λεπτό αργότερα πάλι από τα πόδια του Σέρβου η μπάλα έφτασε στον Τσάλοφ που «έσπασε» για τον Κωνσταντέλια εντός περιοχής, αλλά ο Γιόνσον ανέκοψε σωτήρια τον νεαρό άσο πριν σουτάρει.
Στο 21' μετά από διαμαρτυρίες για φάουλ στον Μαρσιάλ, ο βοηθός του Αλμέιδα αποβλήθηκε, στην πρώτη στιγμή έντασης στο ματς, ωστόσο αυτό δεν κράτησε πολύ, ούτε κι επηρέασε το παιχνίδι, που συνεχίστηκε χωρίς προβλήματα.
Στο 23' η ΑΕΚ απείλησε για δεύτερη φορά όταν μετά από κόρνερ, η μπάλα έφτασε στον Χατζισαφί, που από μακριά σούταρε με τη μπάλα να κοντράρει και τον Κοτάρσκι να προλαβαίνει να την μπλοκάρει παρ' ότι βρέθηκε αρχικά στην αντίθετη κίνηση.
Η Ένωση γενικώς έβρισκε χώρους αλλά κατέφευγε σε πολλές σέντρες και έμοιαζε να μην έχει έμπνευση. Στο 32' μάλιστα χρειάστηκε σημαντική επέμβαση του Μπρινιόλι σε προσπάθεια του Τάισον, μετά από πάσα του Τσάλοφ, ο οποίος βοηθούσε δημιουργικά παίζοντας τον ρόλο της «κολώνας» στην επίθεση, αλλά ήταν περιορισμένος αναφορικά με τις προσπάθειές του προς την εστία.
Με το πρώτο μέρος να οδεύει στο φινάλε, ο «Δικέφαλος του Βορρά» έγινε πιο επιθετικός και μετά από μία μίνι πολιορκία με συνεχόμενα κόρνερ, ήρθε το φαλτσαριστό πλασέ του Ζίβκοβιτς από εξαιρετική θέση, με τη μπάλα όμως να περνάει αρκετά μακριά από την εστία του Μπρινιόλι στο 40'.
Στο 42' πάντως μετά από γλίστρημα του Ότο, ο Πινέδα έκλεψε και μπήκε στην περιοχή, αλλά πάσαρε στον Λαμέλα, ο οποίος ήταν οφσάιντ και οι γηπεδούχοι «γλίτωσαν» τα χειρότερα, με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται χωρίς σκορ.
Δεν «κλείδωσε» την πρόκριση η Ένωση, «λυτρώθηκε» με Ζίβκοβιτς ο «Δικέφαλος του Βορρά»
Ο ΠΑΟΚ μπήκε ξανά πολύ δυνατά και στην επανάληψη με τον Τάισον να σουτάρει όμως απελπιστικά άστοχα από καλή θέση στο 48', ενώ στο 53΄άλλη μία προσπάθειά του βρήκε στα σώματα.
Όσο περνούσε η ώρα ήταν δεδομένο πως οι «ασπρόμαυροι» θα ανοίγονταν όλο και περισσότερο αφού χωρίς γκολ δεν είχαν τύχη στο ματς. Έτσι στο 60' η ΑΕΚ βγήκε σε γρήγορη αντεπίθεση αλλά Λαμέλα και Πινέδα το… παράκαναν με τις πάσες και η ευκαιρία χάθηκε χωρίς να γίνει καν τελική.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία πάντως ήρθε για τον ΠΑΟΚ στο 70', όταν ο Τάισον ξανά βρέθηκε σε θέση βολής εντός μικρής περιοχής, αλλά ο Μπρινιόλι με μεγάλη επέμβαση κράτησε το μηδέν.
Τέσσερα λεπτά αργότερα πάντως ήταν η σειρά της Ένωσης να απειλήσει πιο ουσιαστικά από ποτέ στο ματς, αφού ο Πινέδα με κεραυνό από τα όρια της περιοχής «τράνταξε» το οριζόντιο δοκάρι του Κοτάρσκι.
Το παιχνίδι άρχισε σταδιακά αλλά σταθερά να γίνεται… ροντέο. Για τον ΠΑΟΚ είχαν περάσει στο ματς Σαμάτα και Ντεσπόντοφ, ενώ για την ΑΕΚ οι Γκατσίνοβιτς, Πιερό και Φερνάντες, σε μία προσπάθεια αμφότερων των προπονητών να φρεσκάρουν τη μεσοεπιθετική τους γραμμή.
Στο 82' οι «ασπρόμαυροι» έχασαν μετά από στημένη φάση απίθανη ευκαιρία με τον Κεντζιόρα να παίρνει τη κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι, αλλά τον Σάστρε να μην μπορεί να νικήσει εξ επαφής τον Μπρινιόλι αφού γλίστρησε κι έχασε την ισορροπία του πάνω στην κίνηση.
Ο ΠΑΟΚ έπαιζε πλέον με δύο επιθετικούς αφού ο Κωνσταντέλιας πέρασε εκτός και στη θέση του μπήκε ο Τσουντάλι που πήρε θέση δίπλα στον Σαμάτα. Η Ένωση όμως άρχισε να βρίσκει περισσότερους χώρους και στο 87' ο Πιερό βγήκε σε τετ-α-τετ αλλά πλάσαρε άουτ σε μεγάλη ευκαιρία να «κλειδώσει» την πρόκριση.
Το παιχνίδια έφτανε στο τέλος του, με τα λεπτά των καθυστερήσεων να είναι πέντε, ωστόσο στο 90'+1' οι γηπεδούχοι «λυτρώθηκαν», αφού σε φάση που η άμυνα της ΑΕΚ λειτούργησε… τραγικά, ο Κεντζιόρα έκανε την παράλληλη μπαλιά από δεξιά, με τη μπάλα να φτάνει στον Ζίβκοβιτς, που με άψογο πλασέ άφησε «άγαλμα» τον Μπρινιόλι βάζοντας «φωτιά» στην Τούμπα και ισοφαρίζοντας το σκορ του πρώτου αγώνα.
Η Ένωση ούσα σαστισμένη προσπάθησε με δύο ατομικές προσπάθειες του Φερνάντες να βρει γκολ πριν τη λήξη, αλλά δεν τα κατάφερε κι έτσι το παιχνίδι οδηγήθηκε στη παράταση.
Ο Μπρινιόλι την κράτησε «ζωντανή», ο Οντουμπάτζο της χάρισε την πρόκριση
Έχοντας το μομέντουμ οι «ασπρόμαυροι» μπήκαν με… φόρα στην παράταση και στο 90'+4' ο Καμαρά επιτέθηκε κατά μέτωπο και έκανε το σουτ από το ύψος του ημικυκλίου, αλλά ο Μπρινιόλι με τρομερή επέμβαση αποσόβησε το γκολ.
Το πρώτο μέρος του εξτρά ημιώρου κύλησε κατά βάση με τον ΠΑΟΚ να έχει τον έλεγχο, αλλά να μην απειλεί ξανά ουσιαστικά κι έτσι τίποτα δεν άλλαξε μέχρι το φινάλε του.
Αντίθετα με την έναρξη του δευτέρου δεκαπενταλέπτου, ο Φερνάντες πήγε στο ένας με έναν με τον Σορετίρε -που είχε περάσει στο ματς στο 99' αντί του Ζίβκοβιτς- κι έκανε το γύρισμα στα όρια της περιοχής, με τον Οντουμπάτζο να κάνει το δυνατό συρτό σουτ στέλνοντας τη μπάλα στα δίχτυα του Μπρινιόλι και ισοφαρίζοντας.
Η εξέλιξη «πάγωσε» τους γηπεδούχους, που όμως μετά από τρία λεπτά βγήκαν εκ νέου στην επίθεση και στο 110' ο Βιεϊρίνια έκανε τη ατομική προσπάθεια και το σουτ μέσα από την περιοχή, αλλά ο Γιόνσον έβαλε την κόντρα και η μπάλα κατέληξε κόρνερ, από το οποίο ο Μιχαηλίδης πήρε την κεφαλιά η οποία όμως κατέληξε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Μπρινιόλι.
Στο 116' ξανά ο Βιεϊρίνια ελίχθηκε κι έκανε το γύρισμα, αλλά η μπάλα πέρασε παράλληλα από τη εστία χωρίς να την βρει κανείς, ενώ στο αμέσως επόμενο λεπτό ο Γκατσίνοβιτς απείλησε με σουτ και ο Κοτάρσκι μπλόκαρε. Στο 118' μετά από βαθιά μπαλιά ο Τισουντάλι παραλίγο να βγει τετ-α-τετ αλλά έκανε κακό κοντρόλ και η τελευταία ευκαιρία για τον ΠΑΟΚ χάθηκε, αφού στα εναπομείναντα λεπτά δεν προέκυψε κάτι άλλο.
Το σφύριγμα της λήξης βρήκε έτσι την ΑΕΚ θριαμβεύτρια, να περιμένει να μάθει αν θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό ή τον Παναθηναϊκό στα ημιτελικά της διοργάνωσης, από όπου ο ΠΑΟΚ θα απουσιάσει μετά από 10 χρόνια, αλλά τον κόσμο να χειροκροτά την προσπάθεια των παικτών κι ένα ιδιαίτερα τεταμένο και φορτισμένο ντέρμπι να ολοκληρώνεται ομαλά και σε καλό κλίμα.
ΠΑΟΚ (Πάολο Καστορίνα): Κοτάρσκι, Σάστρε (106' Βιεϊρίνια), Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Ότο, Οζντόεφ (84' Σβαμπ), Καμαρά, Κωνσταντέλιας (84' Τισουντάλι), Ζίβκοβιτς (97' Σορετίρε), Τάισον (76' Ντεσπόντοφ), Τσάλοφ (64' Σαμάτα).
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Μπρινιόλι, Ρότα (91' Οντουμπάτζο), Μήτογλου, Μουκουντί, Χατζισαφί, Γιόνσον, Περέιρα (79' Γκατσίνοβιτς), Πινέδα (88' Μάνταλος), Λαμέλα (76' Φερνάντες), Μαρσιάλ (88' Κοϊτά), Λιβάι (76' Πιερό).
