Η αναδιαμόρφωση της εισόδου στον αρχαιολογικό χώρο της Κνωσού περνά στην πρώτη γραμμή των προτεραιοτήτων του Υπουργείου Πολιτισμού, με ένα έργο δύο φάσεων και συνολικό προϋπολογισμό περίπου 3,5 εκατομμύρια ευρώ. Σύμφωνα με το ΥΠΠΟ, οι προμελέτες (αρχιτεκτονική, στατική, ηλεκτρομηχανολογική) καθώς και η γεωτεχνική μελέτη εκπονήθηκαν στο πλαίσιο ερευνητικού προγράμματος που στοχεύει στη σύνδεση του αρχαιολογικού χώρου με τον αστικό και περιαστικό ιστό του Ηρακλείου και στη συνολική αναβάθμιση της λειτουργίας του.
Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη υπογράμμισε ότι η Κνωσός είναι ο δεύτερος σε επισκεψιμότητα αρχαιολογικός χώρος της χώρας μετά την Ακρόπολη και ότι η ανάδειξη των Μινωικών Ανακτόρων αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα. Τα Μινωικά Ανάκτορα αποτελούν την υποψηφιότητα της Ελλάδας για ένταξη στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2025, ενώ σχεδιάζεται ολοκληρωμένη πολιτιστική διαδρομή που θα αναδεικνύει και θα αξιοποιεί αναπτυξιακά αυτή τη μοναδική κληρονομιά. Ήδη στο Ανάκτορο της Κνωσού βρίσκονται σε εξέλιξη επεμβάσεις αποκατάστασης σε σημαντικά μνημεία, αλλά και έργα που βελτιώνουν την περιήγηση και την προσβασιμότητα.
Η νέα μελέτη εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο αναδιάταξης τόσο του αρχαιολογικού όσο και του γύρω αστικού χώρου, με στόχο να διευθετηθούν οι ζώνες εισόδου και εξόδου και να επιλυθούν λειτουργικά και αισθητικά προβλήματα που σχετίζονται με τη στάση, την κίνηση και την εξυπηρέτηση των επισκεπτών. Στόχος, όπως τονίζεται, είναι η συνολική αναμόρφωση της περιοχής και η ενίσχυση της εμπειρίας της επίσκεψης, σε απόλυτο σεβασμό προς την αρχαιολογική και ιστορική αξία του ανακτόρου.
Κεντρικός σκοπός της μελέτης είναι ο επανασχεδιασμός του χώρου εισόδου με υποδομές βιώσιμες, ανθεκτικές και ενεργειακά αυτόνομες. Το σημείο ελέγχου εισιτηρίων και η σημερινή διαδρομή περιήγησης εντός του ανακτόρου διατηρούνται, ωστόσο αναδιοργανώνεται το σύνολο του χώρου από το νότιο όριο του μεγάλου χώρου στάθμευσης (βόρεια της «Βασιλικής οδού») έως τον χώρο στάθμευσης του προσωπικού στα νότια και από την οδό πρόσβασης στα δυτικά έως το σημείο εκκίνησης της διαδρομής. Προβλέπεται η δημιουργία νέας, ευρύτερης πλατείας στην περιοχή εισόδου, με σαφή διαχωρισμό της κίνησης εισερχομένων και εξερχομένων επισκεπτών και η κατασκευή τριών νέων ισόγειων κτηρίων εξυπηρέτησης κοινού, σε δύο διακριτές φάσεις υλοποίησης.
Παράλληλα διευρύνεται το πεζοδρόμιο από τον βόρειο χώρο στάθμευσης προς την είσοδο, το οποίο διέρχεται δίπλα από το άκρο της υποκείμενης «Βασιλικής οδού», βελτιώνοντας την ασφάλεια και τη ροή των επισκεπτών. Το έργο έχει σχεδιαστεί να προχωρήσει σε δύο φάσεις, με ορίζοντα ολοκλήρωσης της δεύτερης φάσης το 2030, εντάσσοντας την Κνωσό σε ένα σύγχρονο πλαίσιο υποδομών που θα ανταποκρίνεται στον όγκο και τις ανάγκες των επισκεπτών του σημαντικότερου μινωικού ανακτορικού κέντρου.
