Τριάντα χρόνια μετά την κρίση των Ιμίων, ο αντιπτέραρχος ε.α. και τότε σμηναγός της 337 Μοίρας Δημήτριος Τζουμερκιώτης αποκαλύπτει για πρώτη φορά τις συγκλονιστικές λεπτομέρειες εκείνης της νύχτας, όταν Ελλάδα και Τουρκία βρέθηκαν στο χείλος του πολέμου.
“Ο δικός μου σχηματισμός θα χτυπούσε στη Σμύρνη”
Σε συνέντευξή του στον δημοσιογράφο Γιώργο Κοβό στο newsbomb.gr, ο αντιπτέραρχος Τζουμερκιώτης περιγράφει πώς το βράδυ της Κυριακής 28 Ιανουαρίου 1996, κατά τις 7 το απόγευμα, δέχτηκε την κλήση που θα άλλαζε τα πάντα. “Χτύπησε το μπίπερ μου και μόλις επικοινώνησα με τη μονάδα, μου είπαν ότι όλοι έπρεπε να επιστρέψουμε μέσα”, αναφέρει.
Την επόμενη μέρα, η κατάσταση κλιμακώθηκε ραγδαία. “Στη μοίρα, μας είχαν δώσει αποστολές, με το πρώτο φως της Τρίτης, να χτυπήσουμε κάποιους στόχους τόσο μέσα στην Τουρκία όσο και κοντά στα Ίμια”, εξηγεί ο πιλότος.
Και η αποκάλυψη: “Ο δικός μου σχηματισμός θα χτυπούσε στη Σμύρνη, κάποιες κεραίες τηλεπικοινωνιών”.
Ετοιμότητα 2 λεπτών – Μέσα στο αεροπλάνο με αναμμένους κινητήρες
Το βράδυ της Δευτέρας, η ένταση έφτασε στο απόγειο. “Μας βάζουν σε ετοιμότητα των 2 λεπτών! Αυτό σημαίνει ότι βρισκόμαστε μέσα στα αεροπλάνα, δεμένοι, με αναμμένους τους κινητήρες και περιμένουμε”, περιγράφει.
Οι καιρικές συνθήκες ήταν απαγορευτικές. “Ο καιρός ήταν χάλια. Έβρεχε και είχε νέφη από τα 4.000 έως τα 32.000 πόδια. Αυτή η κακοκαιρία ήταν ο λόγος που δεν ήθελαν να απογειώσουν F16 και Mirage, παρά μόνο F4 που είχαν καλύτερη απόδοση σε τέτοιες συνθήκες”.
Η πτήση μέσα στην καταιγίδα
Στη 1:05 τα ξημερώματα απογειώθηκε το πρώτο ζευγάρι αεροσκαφών. Στις 2:30 πμ ακολούθησε δεύτερο ζευγάρι, χωρίς να έχει επιστρέψει το πρώτο. “Κάτι που μας ανησύχησε αρκετά”, παραδέχεται ο Τζουμερκιώτης.
Λίγο μετά τις 3:00 το πρωί ήταν η σειρά του. “Πετώντας στα 22-23.000 πόδια, μέσα σε σύννεφα καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης, και με πολύ έντονες αναταράξεις. Φανταστείτε ότι οι αναταράξεις μάς έριχναν περίπου 300 με 500 πόδια χαμηλότερα”, αναφέρει.
Την ίδια ώρα, απέναντι στην Τουρκία, επικρατούσε πλήρης ησυχία.
Το ελικόπτερο που έπεσε – “Δεν το αποδέχομαι ότι χτυπήθηκε”
Ενώ τα F4 έκαναν περιπολία, ακούστηκε ότι είχε απογειωθεί ελικόπτερο για αναγνώριση στα Ίμια. “Εμείς αναρωτιόμασταν ‘ποιος μουρλός έδωσε εντολή να απογειωθεί ελικόπτερο με τέτοιον καιρό;'”, λέει ο αντιπτέραρχος.
Όταν το ελικόπτερο κατέπεσε, υπήρξαν σενάρια ότι ίσως χτυπήθηκε. Ο Τζουμερκιώτης είναι κατηγορηματικός: “Όχι, δεν το αποδέχομαι. Ακόμα και δικός μας άνθρωπος που ήταν στην επιτροπή διερεύνησης και το είδε, είπε ότι δεν είχε χτυπήματα από σφαίρες”.
Και προσθέτει: “Πάντως, η εντολή που έδωσαν να πάει ένα άοπλο ελικόπτερο με προβολέα πάνω από μια βραχονησίδα με οπλισμένους στρατιώτες, ήταν λανθασμένη”.
Το χαιρετισμό στην κόρη του
Ο αντιπτέραρχος επέστρεψε στη μονάδα κατά τις 5:30 το πρωί, αλλά του ζητήθηκε αμέσως να αντικαταστήσει έναν νέο κυβερνήτη σε άλλο αεροσκάφος. Δεν πρόλαβε όμως να απογειωθεί, καθώς οι δύο πλευρές “τα βρήκαν”.
Όταν ρωτήθηκε αν φοβήθηκε, απάντησε ότι το ηθικό ήταν καλό, καθώς είχε ξαναζήσει παρόμοιες καταστάσεις το 1987, όταν ανήκε σε δύναμη που θα χτυπούσε το Σισμίκ.
Υπήρξε όμως μια λεπτομέρεια που τον πρόδωσε. “Πριν φύγω από το σπίτι, ζήτησα από τη σύζυγό μου να ξυπνήσει την κόρη μας για να τη χαιρετήσω. Ήταν η πρώτη φορά που το έκανα”, παραδέχεται.
Μια χειρονομία που αποκάλυπτε τη σοβαρότητα της κατάστασης και την αβεβαιότητα για το αν θα επέστρεφε.
