Η Αγγλία, 40 χρόνια μετά το «Χέρι του Θεού», έφυγε νικήτρια από το «Αζτέκα», ξεπερνώντας το εμπόδιο του Μεξικού με 3-2, σε ένα παιχνίδι με αμείωτη ένταση, και πρόκριση για τα προημιτελικά του Μουντιάλ, όπου θα αντιμετωπίσει τη Νορβηγία (12/7, 00:00, Μαϊάμι).
Η ομάδα του Τόμας Τούχελ βρέθηκε να προηγείται με δύο γκολ χάρη στον εκπληκτικό Τζουντ Μπέλιγχαμ, που ήταν και ο MVP της αναμέτρησης με τα δύο τέρματα που πέτυχε. Τα «Λιοντάρια» άντεξαν στην πίεση των Μεξικανών, παρά το γεγονός ότι έμειναν με 10 παίκτες από το 51’, λόγω της αποβολής του Κουάνσα, και βρήκαν και τρίτο γκολ με πέναλτι του Χάρι Κέιν, φτάνοντας σε μία σπουδαία επικράτηση.
Για το Μεξικό, βασικός ήταν ο Χόρχε Σάντσες του ΠΑΟΚ, που αντικαταστάθηκε στο 79′, ενώ ο Ορμπελίν Πινέδα της ΑΕΚ έμεινε στον πάγκο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το παιχνίδι άρχισε με μία ώρα καθυστέρηση, λόγω των δυσμενών καιρικών και τον κίνδυνο των κεραυνών που υπήρξε στην Πόλη του Μεξικού.
Ο αγώνας
Το ξεκίνημα ήταν ισορροπημένο, με τις δύο ομάδες να προσπαθούν να επιβάλουν τον ρυθμό τους, πριν το Μεξικό απειλήσει πρώτο στο 13’. Ο Χιμένες έπιασε δυνατή κεφαλιά-ψαράκι, όμως ο Πίκφορντ πραγματοποίησε εξαιρετική επέμβαση.
Η απάντηση της Αγγλίας ήρθε στο 26’, με τον Ράνχελ να αποκρούει το διαγώνιο σουτ του Γκόρντον, ενώ στο 32’ ο Ρόμο δοκίμασε το πόδι του από μακριά, χωρίς να βρει στόχο.
Οι Άγγλοι άνοιξαν το σκορ στο 36’, όταν ο Σάκα συνέκλινε από τα δεξιά, σέντραρε ιδανικά και ο Μπέλιγχαμ με κεφαλιά έκανε το 0-1. Πριν προλάβει να συνέλθει το Μεξικό, η ομάδα του Τούχελ έκλεψε την μπάλα αμέσως μετά τη σέντρα και ο Μπέλιγχαμ, έπειτα από συνεργασία με τον Κέιν, πέτυχε και δεύτερο γκολ, στο 38’, για το 0-2.
Το σύνολο του Χαβιέρ Αγκίρε αντέδρασε άμεσα και στο 42’ ξαναμπήκε στο παιχνίδι. Μετά από εκτέλεση φάουλ, ο Κόνσα στην προσπάθειά του να απομακρύνει έστρωσε άθελά του την μπάλα στον Κινιόνες, ο οποίος με ψύχραιμο τελείωμα μείωσε σε 1-2. Λίγο πριν την ανάπαυλα, ο Χιμένες έχασε δύο σημαντικές ευκαιρίες, αρχικά με σουτ που πέρασε ελάχιστα άουτ και στη συνέχεια με κεφαλιά που απέκρουσε ο Πίκφορντ, ενώ στις καθυστερήσεις ο Μπέλιγχαμ απομάκρυνε σωτήρια πάνω στη γραμμή πριν σκοράρει ο Μόντες.
Τα «Λιοντάρια» μπήκαν δυνατά και στο δεύτερο μέρος, αγγίζοντας το τρίτο γκολ στο 49’, όταν ο Μπέλιγχαμ σημάδεψε το δοκάρι με δυνατό σουτ. Δύο λεπτά αργότερα, όμως, οι ισορροπίες άλλαξαν, καθώς ο Κουάνσα αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για επικίνδυνο τάκλιν στον Γκαγιάρδο.
Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, οι Άγγλοι βρήκαν και τρίτο γκολ στο 58’. Η φάση ξεκίνησε από βολέ του Πίκφορντ, ο Γκόρντον κέρδισε πέναλτι από τον Ράνχελ και ο Κέιν ήταν εύστοχος από την άσπρη βούλα, γράφοντας το 1-3 και φτάνοντας τα έξι γκολ στη διοργάνωση.
Το Μεξικό δεν τα παράτησε και στο 69’ μείωσε ξανά. Μετά από παρέμβαση του VAR καταλογίστηκε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Κέιν πάνω στον Μόρα και ο Χιμένες νίκησε τον Πίκφορντ από τα 11 βήματα για το 2-3.
Στα τελευταία λεπτά οι γηπεδούχοι πίεσαν ασφυκτικά, εκμεταλλευόμενοι και το αριθμητικό τους πλεονέκτημα, όμως η βρετανική άμυνα άντεξε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, κατακτώντας την πρόκριση για τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Προσθήκη του fonimaleviziou.gr στην Google