Χάρη σε γκολ του Μικέλ Μερίνο στις καθυστερήσεις, η Ισπανία κατάφερε να υποτάξει την Πορτογαλία στο Τέξας με 1-0, σφραγίζοντας με αυτόν τον τρόπο το «εισιτήριο» για τους «8» του Μουντιάλ.
Η ομάδα του Λουίς Ντε Λα Φουέντε ήταν ανώτερη στο μεγαλύτερο σκέλος της αναμέτρησης, σε έναν ιβηρικό εμφύλιο που δεν περιελάβανε βέβαια πολλές σπουδαίες ευκαιρίες, ιδίως στο δεύτερο ημίχρονο, ωστόσο η «Ρόχα» κατάφερε να βρει τη λύση στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων με τον χαφ της Άρσεναλ, ο οποίος μάλιστα, είχε μπει αλλαγή μόλις έξι λεπτά πριν.
Κάπως έτσι, έσβησαν τα όνειρα του 41χρονου Κριστιάνο Ρονάλντο για ένα Μουντιάλ, σε ένα ματς πάντως που ομολογουμένως δεν έκανε ιδιαίτερα αισθητή την παρουσία του.
Πλέον, η Ισπανία περιμένει στον επόμενο γύρο τον νικητή του ζευγαριού ΗΠΑ – Βέλγιο.
Λίγες αλλά καλές οι μεγάλες στιγμές
Από πλευράς Ισπανίας κατεγράφη η πρώτη καλή στιγμή στον ιβηρικό εμφύλιο, όταν ο Ογιαρθάμπαλ δοκίμασε την τύχη του από απόσταση στο τρίτο λεπτό, ωστόσο ο Κόστα ήταν σε ετοιμότητα και μπλόκαρε.
Η απάντηση της Πορτογαλίας ήρθε στο 7ο λεπτό, με τον Κανσέλο να πιάνει ένα δυνατό, διαγώνιο σουτ από δύσκολη θέση, όμως η μπάλα έφυγε λίγο πάνω από την εστία του Σιμόν.
Ένα λεπτό μετά, η «Ρόχα» έχασε «χρυσή» ευκαιρία να προηγηθεί, όταν ο Ογιαρθάμπαλ βγήκε σε τετ α τετ με τον Κόστα, ύστερα από έξυπνη πάσα του Όλμο, παρ’ όλα αυτά, ο επιθετικός της Σοσιεδάδ δεν ήταν ψύχραιμος και αστόχησε.
Το ματς είχε αρχίσει να αποκτά ρυθμό, και στο 12’, ύστερα από κλέψιμο του Φερνάντες, ο Ρονάλντο βγήκε σε θέση προς εκτέλεση από πλάγια θέση, μέσα στην περιοχή των Ισπανών, όμως το δυνατό του σουτ δεν ανησύχησε ιδιαίτερα τον Σιμόν.
Σε γενικές γραμμές πάντως, η ομάδα του Ντε Λα Φουέντε πατούσε καλύτερα, και στο 16’, άγγιξε δις το γκολ, αλλά ο πορτιέρε της Πορτογαλίας είχε ισάριθμες απαντήσεις στα τεχνικά σουτ των Γιαμάλ και Μπαένα, κρατώντας έτσι ανέπαφη την εστία του.
Μετά από ένα σχετικά «νεκρό» διάστημα, αφού μεσολάβησε και το διάλειμμα ενυδάτωσης, οι Ισπανοί απείλησαν ξανά στο 31’, όταν μια πονηρή σέντρα του Πέδρι πήγε να αιφνιδιάσει τον Κόστα που απέκρουσε ενστικτωδώς, ενώ στο ριμπάουντ, ο Όλμο, που μάλλον ήταν εκτεθειμένος, έστειλε την μπάλα άουτ.
Από τη μεριά τους, οι Πορτογάλοι άργησαν να δημιουργήσουν ξανά κίνδυνο μετά από εκείνο το σουτ του Ρονάλντο στο 12’, όμως στο τελευταίο σκέλος του ημιχρόνου έκαναν ιδιαίτερα αισθητή την παρουσία τους.
Στο 37’, μετά από σέντρα του Νέτο, ο Φέλιξ πήρε την κεφαλιά και ο Σιμόν απέκρουσε, ενώ ο γκολκίπερ της Μπιλμπάο είπε «όχι» και στο ριμπάουντ του Ρονάλντο. Τέσσερα λεπτά μετά δε, το ισχυρό σουτ του Μέντες κόντραρε και τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι της «Ρόχα», ωστόσο το ημίχρονο έληξε εν τέλει δίχως τέρματα.
Μερίνο ο λυτρωτής
Το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους ήταν σαφώς πιο «σφιχτό» από το πρώτο, με τις δυο ομάδες να προσέχουν περισσότερο τις κινήσεις τους.
Ενδεικτικό είναι ότι έπρεπε το ρολόι να δείξει το 59ο λεπτό προκειμένου να καταγράφει μία κάπως ενδιαφέρουσα στιγμή. Ο Φέλιξ έψαξε με σέντρα τον Ρονάλντο στο δεύτερο δοκάρι, όμως εκείνος δεν κατάφερε να πιάσει το σουτ στην κίνηση όπως θα ήθελε και η ευκαιρία χάθηκε.
Η φάση αυτή ενεργοποίησε τους Ισπανούς που απάντησαν στο 61’ με ένα σουτ του Πέδρι λίγο έξω από την πορτογαλική περιοχή, αλλά η μπάλα κόντραρε κι έφυγε ψηλά. Τέσσερα λεπτά μετά δε, ο Κόστα δεν είχε πρόβλημα να μπλοκάρει σταθερά μια αδύναμη εκτέλεση του Μπαένα.
Η Ισπανία άρχισε πάλι να βρίσκει ρυθμό σιγά σιγά, και στο 73’, ο Γιαμάλ προσπάθησε να κάνει τη ζημιά με απευθείας εκτέλεση φάουλ από διαγώνια θέση, ωστόσο ο Κόστα ήταν σε ετοιμότητα κι έδιωξε σε κόρνερ.
Έξι λεπτά μετά, η ομάδα του Ντε Λα Φουέντε προσπάθησε να ξαναγίνει επικίνδυνη, όταν ο Γιαμάλ έψαξε κάθετα τον Τόρες, αλλά στο γύρισμα του τελευταίου δε βρέθηκε συμπαίκτης ώστε να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα.
Από εκεί και πέρα πάντως ο ρυθμός «πάγωσε» για αρκετά λεπτά, όμως στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Μερίνο, που είχε μπει αλλαγή στο 85’, λύτρωσε την Ισπανία σκοράροντας στο τετ α τετ με τον Κόστα, ύστερα από ωραία συνεργασία και εξαιρετική κάθετη του Τόρες.
Στον εναπομείναντα χρόνο το σύνολο του Μαρτίνεθ πάλεψε για να μείνει ζωντανό, έφτασε κοντά στην ισοφάριση με την κεφαλιά του Σίλβα στο 90+7′, όμως εν τέλει, το τελευταίο σφύριγμα βρήκε θριαμβεύτρια την Ισπανία.
Πορτογαλία (Μαρτίνεθ): Κόστα, Κανσέλο (71’ Ντάλοτ), Βέιγκα, Ντίας, Μέντες (56’ Σεμέδο), Νέβες, Βιτίνια (83’ Σίλβα), Φερνάντες, Φέλιξ (71’ Λεάο), Νέτο (83’ Κονσεϊσάο), Ρονάλντο
Ισπανία (Ντε Λα Φουέντε): Σιμόν, Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ, Κουκουρέγια, Ρόδρι, Πέδρι (85’ Ρουί), Όλμο (85’ Μερίνο), Μπαένα (75’ Τόρες), Γιαμάλ, Ογιαρθάμπαλ (90+7′ Ιγκλέσιας)
Προσθήκη του fonimaleviziou.gr στην Google