Ο Παναθηναϊκός έμεινε στο 1-1 με την ΤΣΣΚΑ 1948 στο ΟΑΚΑ, στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τον 3ο προκριματικό γύρο του Conference League, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς ενόψει της συνέχειας. Οι «πράσινοι» ήταν η καλύτερη ομάδα στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, προηγήθηκαν δίκαια στο 20′ με τον Γιάγκουσιτς, όμως οι Βούλγαροι αντέδρασαν και έφεραν το ματς στα ίσα με τον Ρούσεφ στο 31′. Παρά την κατοχή και τον έλεγχο που είχαν για μεγάλα διαστήματα, οι παίκτες του Νιστρούπ δεν κατάφεραν να βρουν το γκολ της νίκης και δεν ήταν ιδιαίτερα απειλητικοί. Στα αρνητικά για το «τριφύλλι», ο Τσάπρας συμπλήρωσε κάρτες και θα απουσιάσει από τη ρεβάνς.
Οι δύο ομάδες θα λύσουν οριστικά τις διαφορές τους στη ρεβάνς της Τρίτης (11/8, 20:30), η οποία θα διεξαχθεί στο «Βασίλ Λέφσκι», καθώς η ΤΣΣΚΑ 1948 δεν θα αγωνιστεί στη φυσική της έδρα. Η ομάδα που θα πάρει την πρόκριση θα αντιμετωπίσει στα playoffs του Conference League τον ηττημένο του ζευγαριού Μπεσίκτας – Χράντετς Κράλοβε, διεκδικώντας μια θέση στη League Phase.
Το ματς
Ο Παναθηναϊκός μπήκε… φουριόζος στο ματς και από το πρώτο λεπτό έδειξε διάθεση να πάρει τον έλεγχο. Πίεζε ασφυκτικά την πρώτη πάσα της ΤΣΣΚΑ 1948, πατούσε με ευκολία στην αντίπαλη περιοχή και απείλησε νωρίς με το σουτ του Τσιριβέγια, που δεν βρήκε στόχο. Οι Βούλγαροι, από την άλλη, είχαν ξεκάθαρα αμυντική προσέγγιση, μένοντας χαμηλά και προσπαθώντας κυρίως να κλείσουν τους χώρους.
Κόντρα στη ροή του αγώνα, η ΤΣΣΚΑ 1948 άγγιξε το γκολ στο 19′. Ο Μάγιερ γύρισε προς τον άξονα, επιχείρησε το πλασέ με στόχο την απέναντι γωνία, όμως η μπάλα πέρασε ελάχιστα δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Ινιάκι Πένια.
Η πίεση του Παναθηναϊκού απέδωσε καρπούς στο 20′. Οι «πράσινοι» βγήκαν εξαιρετικά στην επίθεση, με τον Αντίνο να βγάζει ιδανική σέντρα και τον Γιάγκουσιτς να παίρνει την κεφαλιά μέσα από την περιοχή, γράφοντας το 1-0. Ένα γκολ που ήρθε από όμορφη συνεργασία και ήταν πέρα για πέρα δίκαιο, με βάση την εικόνα του αγώνα μέχρι εκείνο το σημείο.
Ο Παναθηναϊκός πίεζε τόσο ψηλά, που έβρισκε ευκαιρίες ακόμα και με τους στόπερ του. Ο Ντε Φράι συνδυάστηκε όμορφα με τον Γιάγκουσιτς, επιχείρησε δυνατό σουτ, όμως ο Βούλγαρος γκολκίπερ έβγαλε εντυπωσιακή επέμβαση, κρατώντας το 1-0.
Η ΤΣΣΚΑ 1948 έβγαλε αντίδραση και μέσα σε λίγα λεπτά έβαλε δύσκολα στον Παναθηναϊκό. Οι Βούλγαροι ανέβασαν τις γραμμές τους, εκμεταλλεύτηκαν την αμυντική αστάθεια που παρουσίασαν οι «πράσινοι» σε εκείνο το διάστημα και στο 31′ έφτασαν στην ισοφάριση. Ο Μασιέλ έκανε τσαφ, η μπάλα στρώθηκε στον Ρούσεφ και εκείνος δεν λάθεψε, γράφοντας το 1-1. Ήταν ένα πεντάλεπτο στο οποίο ο Παναθηναϊκός έχασε τη συνοχή του στα μετόπισθεν και το πλήρωσε.
Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με τον Παναθηναϊκό να παίρνει ξανά μέτρα στο γήπεδο και να έχει τον έλεγχο, χωρίς όμως να βρει την καθαρή τελική που θα του έδινε εκ νέου το προβάδισμα. Η ΤΣΣΚΑ 1948, μετά το πρώτο εικοσάλεπτο, ανέβασε αισθητά την απόδοσή της, αιφνιδίασε τους «πράσινους» και εκμεταλλεύτηκε το καλό της διάστημα για να φέρει το ματς στα ίσα. Παρ’ όλα αυτά, ο Παναθηναϊκός παρέμενε η ομάδα που είχε τον πρώτο λόγο στο παιχνίδι.
Οι Βούλγαροι άγγιξαν την ανατροπή στο 58′. Ο Ρούσεφ κουβάλησε την μπάλα για περίπου 20 μέτρα, μπήκε σε θέση βολής και πλάσαρε, όμως ο Πένια αντέδρασε εντυπωσιακά, αποκρούοντας με το ένα χέρι και κρατώντας το 1-1 για τον Παναθηναϊκό. Ήταν η μεγαλύτερη ευκαιρία της ΤΣΣΚΑ 1948 στο δεύτερο ημίχρονο αλλά και γενικότερα στο ματς.
Ο Παναθηναϊκός είχε τον έλεγχο στο δεύτερο ημίχρονο, όμως δυσκολευόταν να γίνει πραγματικά απειλητικός. Οι «πράσινοι» κυκλοφορούσαν την μπάλα, αλλά δεν έβρισκαν τις προϋποθέσεις για να δημιουργήσουν καθαρές ευκαιρίες, με τον Ραστόντερ να είναι ο μοναδικός που έδειχνε να δημιουργεί ρήγματα μέσα στην περιοχή των Βούλγαρων.
Αντιθέτως οι φιλοξενούμενοι ήταν εκείνοι που ολοκλήρωναν επιθετικές προσπάθειες, με μεγαλύτερη το δοκάρι του Γκάζεβιτς στο 82′.
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τις δύο ομάδες στο 1-1. Πλέον, όλα θα κριθούν στη ρεβάνς της Σόφιας, εκεί όπου οι «πράσινοι» καλούνται να παίξουν από το μηδέν την πρόκριση στα playoffs τους Conference League.
Οι ενδεκάδες:
- ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Πένια, Ντε Φράι, Φαν Νρόνγκελεν, Τσάπρας (85′ Κάτρης), Κυριακόπουλος, Τσιριβέγια, Γιάγκουσιτς (85′ Κοντούρης), Καμαρά (67′ Τσέριν), Πελίστρι (60′ Ταμπόρδα), Αντίνο (67′ Ζαρουρί), Ραστόντερ.
- ΤΣΣΚΑ 1948: Μαρίνοβ, Μεντίνα, Χόφμαν, Ντβάλι, Γκάσεβιτς, Μασιέλ, Κουέγιαρ (74′ Φράνκο), Ζεμζέμι, Ρούσεφ, Μέγερ, Α. Ίλιεφ (67′ Ντιαλό).
