Ένα πραγματικό “δώρο” για την Κρήτη έρχεται από τη Σητεία, καθώς το “Ziro Sitia – Extra Virgin Olive Oil” κατάφερε να αποσπάσει την πρωτιά στα πλαίσια του 7ου Παγκόσμιου Διαγωνισμού Γαστρονομικού Δώρου του Διεθνούς Ινστιτούτου Γαστρονομίας, Πολιτισμού, Τεχνών και Τουρισμού (IGCAT), που φιλοξενήθηκε την προηγούμενη εβδομάδα στη Χερσόνησο.
Ανάμεσα στα δεκάδες μοναδικά γαστρονομικά προϊόντα από κάθε γωνιά του κόσμου που αναδείχθηκαν στον διαγωνισμό, το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο από τη Ζήρο της Σητείας έλαβε το πρώτο βραβείο, επιβεβαιώνοντας με κάθε επισημότητα τη διεθνή αναγνώριση για τη γαστρονομική παράδοση της Κρήτης.
Στην επίσημη τελετή απονομής του τίτλου στο ξενοδοχείο “Creta Maris”, η διάκριση ήταν διττή για την Κρήτη, καθώς υπενθυμίζεται πως το νησί έχει αναγνωριστεί ως “Ευρωπαϊκή Περιφέρεια Γαστρονομίας” για το έτος 2026 και απέσπασε 3 βραβεία από τον διαγωνισμό. Αξίζει να σημειωθεί εδώ πως ήταν συνολικά 40 οι συμμετέχουσες χώρες, από βραβευμένες και υποψήφιες Περιφέρειες Γαστρονομίας παγκοσμίως, και ανάμεσά τους το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο από τη Ζήρο Σητείας “Ziro Sitia – Extra Virgin Olive Oil”αναδείχθηκε ως πρώτος νικητής του διαγωνισμού με διαφορά.
Σε ένα σύνολο 15 κατηγοριών, ανάμεσα στις υπόλοιπες συμμετοχές, δύο κρητικά προϊόντα που αξίζει να σημειωθούν έλαβαν ειδική διάκριση για την καινοτομία που ανέδειξαν. Το “Dinnerware – Handmade Ceramics” του Δημήτρη Λυμπερίδη διακρίθηκε στην κατηγορία “Best Craft Gift”, ως μία ωδή στη χειροτεχνία του τόπου και καινοτομία της κεραμικής, ενώ το “Flavours of Crete – Artisan Gift Basket” της ομάδας Apo Koinou απέσπασε το βραβείο “Best Tasting”, της καλύτερης γεύσης δηλαδή.
Χαιρετίζοντας την εκδήλωση από το βήμα του “Creta Maris”, ο περιφερειάρχης Κρήτης κ. Σταύρος Αρναουτάκης επεσήμανε: «Η ανακήρυξη της Περιφέρειας Κρήτης ως Ευρωπαϊκής Περιφέρειας Γαστρονομίας για το 2026 αποτελεί μια ιστορική δικαίωση και μια κορυφαία διάκριση. Είναι η επίσημη αναγνώριση μιας συντονισμένης, συλλογικής προσπάθειας και, κυρίως, η επιβράβευση ενός ολόκληρου τρόπου ζωής. Για εμάς, ο Κρητικός Διατροφικός Πολιτισμός είναι το βαθύ αποτύπωμα της ιστορίας μας, το DNA της ύπαρξής μας, το αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητάς μας».
