Ένα σκηνικό που θυμίζει κατασκοπευτικό θρίλερ από την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου εκτυλίχθηκε πρόσφατα με πρωταγωνιστή τον Ντόναλντ Τραμπ, αποκαλύπτοντας τα ακραία μέτρα που επιστρατεύτηκαν για την ασφάλεια του Αμερικανού προέδρου κατά τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία. Σύμφωνα με αποκαλυπτικά δημοσιεύματα της Washington Post και των New York Times, ο Ντόναλντ Τραμπ φυγαδεύτηκε κρυφά από την Άγκυρα μετά τη Σύνοδο χρησιμοποιώντας ως κάλυψη… ένα κοινό φορτηγάκι τροφοδοσίας αεροδρομίου, προκειμένου να αποφύγει μια αξιόπιστη και άμεση απειλή δολοφονίας από το Ιράν.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε μεταβεί στην Άγκυρα με το πρόσφατα ανακαινισμένο αεροσκάφος που του είχε δωρίσει το Κατάρ , αλλά χρησιμοποίησε απροσδόκητα ένα παλαιότερο Air Force One κατά την αναχώρησή του από τη χώρα, μια κίνηση που προκάλεσε ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια του νεότερου αεροπλάνου.
Το περίτεχνο σχέδιο στήθηκε με απόλυτη μυστικότητα, αφήνοντας στο σκοτάδι όχι μόνο τους δημοσιογράφους που ακολουθούσαν την προεδρική αποστολή, αλλά ακόμη και μέλη του ίδιου του προσωπικού του Λευκού Οίκου. Η κυβερνητική εκδοχή ήθελε τον Αμερικανό πρόεδρο να αποχωρεί από την τουρκική πρωτεύουσα με το παραδοσιακό Air Force One στις 8 Ιουλίου, αφήνοντας το νέο Boeing 747-8 —το οποίο αποτελούσε πρόσφατη δωρεά από το Κατάρ— να ταξιδέψει παράλληλα προς τη βρετανική βάση της RAF Mildenhall. Ο ίδιος ο Τραμπ είχε φροντίσει να ενισχύσει το αφήγημα μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα Truth Social, ισχυριζόμενος ότι επέλεξε το παλιό αεροσκάφος «για χάρη των παλιών καιρών».
Η πραγματικότητα ήταν εντελώς διαφορετική. Αφού ο Τραμπ επιβιβάστηκε στο επίσημο Air Force One μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες, μεταφέρθηκε κρυφά από ένα φορτηγό τροφοδοσίας του αεροδρομίου σε ένα μικρότερο αεροπλάνο. Η ειδική αυτή κατασκευή, που χρησιμοποιείται συνήθως για τη φόρτωση των γευμάτων, επέτρεψε στον πρόεδρο να μεταβεί σε ένα πολύ μικρότερο στρατιωτικό αεροσκάφος τύπου Air Force C-32A, το οποίο περίμενε εκτός του οπτικού πεδίου των μέσων ενημέρωσης.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης προς τη Βρετανία, το κλίμα μέσα στο προεδρικό αεροσκάφος-δόλωμα ήταν τεταμένο. Οι δημοσιογράφοι που πίστευαν ότι ταξίδευαν μαζί με τον πρόεδρο έλαβαν αυστηρή οδηγία να κρατήσουν κλειστά τα σκίαστρα των παραθύρων στην καμπίνα του Τύπου. Όταν αργότερα ζητήθηκαν εξηγήσεις για αυτά τα μέτρα, ο Τραμπ σχολίασε με τον χαρακτηριστικό του τρόπο πως βρίσκονταν πιθανώς σε μια επικίνδυνη πτήση, συμπληρώνοντας ότι αν συνέβαινε κάτι στον ίδιο, θα παρέσυρε και τους υπόλοιπους μαζί του.
Η τακτική αυτή δεν είναι πρωτόγνωρη στα αμερικανικά χρονικά, καθώς το 2000 ο Μπιλ Κλίντον είχε χρησιμοποιήσει ένα ανώνυμο αεροσκάφος για να πετάξει στο Πακιστάν, στέλνοντας το επίσημο Air Force One ως δόλωμα. Στην περίπτωση του Τραμπ, το μικρότερο C-32A προσγειώθηκε στη Βρετανία λίγο πριν από το κύριο αεροσκάφος. Μέσα σε συνθήκες που παραμένουν αδιευκρίνιστες, ο πρόεδρος κατάφερε να μεταπηδήσει ξανά στο παλαιότερο Air Force One, ώστε να πραγματοποιήσει την επίσημη αποβίβασή του στις 10:56 μ.μ. τοπική ώρα, χαιρετώντας το στρατιωτικό προσωπικό πριν κατευθυνθεί στο αεροσκάφος του Κατάρ.
Απαντώντας στις αποκαλύψεις για τη μυστική αυτή επιχείρηση, ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στιβ Τσέουνγκ, απέφυγε να διαψεύσει τις λεπτομέρειες του ρεπορτάζ. Περιορίστηκε να δηλώσει ότι το νέο αεροσκάφος διαθέτει τα υψηλότερα πρωτόκολλα ασφαλείας, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι η αμερικανική διοίκηση αξιοποιεί κάθε διαθέσιμο εργαλείο για την αντιμετώπιση των πολλών εχθρών που στοχεύουν τον Αμερικανό πρόεδρο, σε μια περίοδο που οι εχθροπραξίες με το γειτονικό με το Ιράν βρίσκονται σε επικίνδυνο σημείο καμπής.
